Os eternos ícones da Ford

Muitos foram os carros que se destacaram na história da Ford ao longo de seus 106 anos. Veículos que marcaram época e embalaram os sonhos de muitas gerações em todo o mundo. Fazem parte desta lista Modelo T, Fairlanes, Deuces, Mercurys, Falcons, Gran Torinos, Rancheros, 3-Windows Coupes.

Mas dois carros especialmente merecem todos os focos de atenção e se transformaram nos eternos ícones da empresa: o Ford Thunderbird e o Ford Mustang.

Ford Thunderbird

Nos anos 50, o Ford Thunderbird era a encarnação do carro esportivo americano: chique e cheio de cromados. O ano é 1954. O dia, 22 de outubro. O primeiro Thunderbird deixa a fábrica da Ford em Dearborn, nos arredores de Detroit. Quatro mil pedidos já estão feitos. Ainda no final do ano, a Ford vende 16 mil unidades.

Assim, o "Pássaro do Trovão", que teve 12 gerações desde seu lançamento, estremece a gigante concorrente General Motors. Seu igualmente novo Corvette se mostra por hora um encalhe nas lojas. Suas vendas não passam de 25% das do Thunderbird, pois o Ford é equipado com um potente motor V8 em vez de um fraco 6 cilindros, e ainda custa menos que o roadster Chevy.

O T-Bird (como os americanos o chamam) é um dos marcos na história da Ford, assim como anteriormente o modelo T, que tornou Henry Ford famoso, e depois o Mustang, cujo início fulminante de vendas até hoje não foi ultrapassado, e que fez de Lee Iacocca uma lenda viva.

A primeira geração do Thunderbird (de 1955 a 1957) era ao mesmo tempo, também a mais bonita. Ainda bem que o chefe de design da Ford, J. Mays, tomou esta primeira como exemplo quando, em 2001, depois de muitos anos de Thunderbird sem criatividade e sem sucesso, foi decidido que seria lançada uma nova e nostálgica versão. O Thunderbird do século XXI.

Este modelo deu ao seu designer a reputação de que ele traz a maioria de suas idéias do passado, juntamente com o New Beetle, que também é de autoria de Mays. Mas que mal tem isto, se a moda é "retrô"?

As proporções capô curto, traseira longa contradizem o ideal clássico que conquistou muitos mitos de Hollywood, de Marilyn Monroe a Frank Sinatra. Naturalmente, a transformação formal não aconteceu por acaso. Atualmente não se pode dar ao motor um compartimento tão espaçoso quanto era comum nos anos 50. Mesmo assim restou substância suficiente ao Thunderbird.

A atenção do público está garantida onde quer que o Thunderbird circula.

Poucos sabem que se trata de um Ford, já que o logotipo azul da marca não aparece na carroceria. Não totalmente original, mas como uma nova interpretação do antigo tema. Pois designers não fazem plágios: eles modificam, na linguagem desta classe. A saliência sobre o capô do motor, as lanternas traseiras grandes e redondas, assim como a grade do radiador, são recriadas da obra clássica dos anos 50. Desta maneira, o dois-lugares também impõe características próprias em qualquer país.

O Thunderbird era o que os americanos chamavam de "personal car". O que não quer dizer o meio de transporte de quem procura carros populares, mas o carro especial para personalidades fortes que se identificavam com seu dispositivo automotor.

Em 1997, a Ford descontinuou a produção; porém lançou, em 2002, uma nova versão do modelo, com motor V8 3.9 litros de 252 cavalos e câmbio automático de seis velocidades. Em 2005, o T-Bird deixou de ser produzido.

Veja os Ford T-Bird da coleção:

Dezesseis réplicas de cinco gerações do T-Bird na coleção

Ford Thunderbird 1956 (escala 1:24) - modelo da primeira geração (Classic Birds)

Ford Thunderbird 1963 (Pace Car da Corrida de Indianápolis de 1961 - escala 1:18) - modelo da terceira geração (Bullit Birds)

Ford Thunderbird 2002 (escala 1:24) - modelo da décima-segunda e última geração (Retro Birds)

Ford Tunderbird 1960 (escala 1:18) - modelo da segunda geração (Square Birds), foi o primeiro carro americano a oferecer teto solar

Ford Thunderbird 1958 (também da segunda geração) - escala 1:64

Ford Thunderbird 1967 (quinta geração - Big Birds - escala 1:64) - Com um estilo radicamente diferente paras 1967, a Ford escolheu enfatizar a parte luxuosa para designar os T-Birds. Destacam-se o estilo agressivo do carro, a grade frontal que incorporou os faróis escondiddos, um visual influenciado pelas ingestões nos aviões-caça atuais. O novo visual lustroso, acoplado com uma sofisticada construção de moldura, deu ao modelo não apenas uma significativa redução de vibração e barulho na estrada, como também uma expressiva direção ao novo mercado

Ford Thunderbird 1994 Nascar (escala 1:18 - Décima-primeira geração: Super Birds)

Ford Thunderbird 1966 (escala 1:43) - Quarta geração (Jet Birds)

Ford Mustang

O Mustang é, sem dúvida, um dos grandes sucessos da indústria automobilística, do ponto de vista comercial e representativo da cultura norte-americana em todo o mundo. Seu lançamento, em abril de 1964, no salão de Nova York, inaugurou uma nova era no mundo automotivo, a era dos pony cars, provando que um carro esportivo poderia ser barato e acessível. O sucesso foi confirmado pela venda de 22 mil unidades no dia do lançamento. Mérito de Lee Iacocca (então vice-presidente da empresa), que teve a idéia e convenceu a Ford a fabricar o carro do cavalinho.

Com o surgimento de concorrentes como o Chevrolet Camaro, o Mustang cresceu em tamanho e potência, tornando-se um mito que disponibilizava motores de até 315 cavalos de pura performance. O carburador quádruplo transformava o puro-sangue num verdadeiro garanhão, pronto para cavalgar pelas lisas estradas americanas.

O modelo Shelby merece um parágrafo à parte, pois inaugurou uma nova dimensão no mundo dos motores V8. Os modelos GT-350 e GT-500 se tornaram sonhos de consumo e objetos do desejo, seja pelas linhas que percorriam a carroceria, dando um toque especial, seja pela motorização que provocava arrepio por onde passava, com seu Cobra Jet de 365 cavalos.

O início da década de 70 trouxe novidades e mais uma vez aumento de potência e tamanho da carroceria. O estilo agressivo e adoção de "persianas" em alguns modelos contribuíram para deixá-lo mais intimidador, auxiliado pelo shaker hood, que balançava a cada acelerada mais encorpada. Os modelos Mach 1 marcaram época e são respeitados até hoje como sinônimo de performance.

Com a crise do petróleo em 1973, o Mustang passou por uma nova reformulação, transformando-se num veículo comum e perdendo seu perfil de esportividade conquistado solidamente ao longo dos anos anteriores. As opções de motorização se limitavam a quatro e seis cilindros em 1974, deixando órfãos os mais fiéis mustangueiros. Já no ano seguinte a motorização V8 voltou.

Na década seguinte o Mustang voltou a crescer em potência, oferecendo uma ampla variedade de opções para o modelo. A Ford criou a SVO (Special Vehicle Operations), e iniciou uma nova fase na preparação de fábrica.

Os anos 90 marcaram a volta do carro ao seu conceito original, com um conjunto harmônico que fez sucesso em todo o mundo. Alguns modelos especiais como Steeda e Cobra resgataram o espírito dos primeiros anos, sempre baseados nos confiáveis motores de oito cilindros, que trouxeram à tona a cavalaria adormecida.

O século XXI trouxe um Mustang reestilizado e uma certa nostalgia, com a volta do modelo Mach 1. Em abril de 2008, na fábrica de Dearborn, Michigan, foi produzido o carro de número 9 milhões, um GT Conversível.

Enfim, podemos comemorar os 45 anos de vida desse cavalo de raça com muita festa, já que o som de um Mustang ronronando pelas ruas é uma sensação única, e como diria Carrol Shelby: "não há nada como polegadas cúbicas".

Conheça os Ford Mustang da coleção (que possui, até o momento, 68 réplicas e 23 modelos das cinco gerações)

Mustangs em escala 1:18

Mustangs em escala 1:24

Mustangs em diversas outras escalas

Ford Mustang 1964 (escala 1:18) - da primeira geração, lançado em 17 de abril de 1964 já como modelo 1965 foi apresentado em duas versões: Conversível e Coupé 2 portas. Com 271 cavalos de potência e projetado e concebido para satisfazer todos os gostos, poderia vir equipado com um modesto motor V6 de 2,8L com 101HP até um V8 de 4,8L com 271HP; este modelo vendeu 22 mil unidades somente no primeiro dia de seu lançamento e 418 mil em um ano

Também da primeira geração, o Ford Mustang Shelby GT 350 1966 (este aqui em escala 1:43) fez muito sucesso na época com seu motor V8 4.7 litros de 310 cavalos

Um dos primeiros modelos do Ford Mustang Shelby: o GT 350 1965 (esta réplica em escala 1:38, em resina)

Outros ícones daquela geração: Ford Mustang Shelby GT 500 E 1967 (Eleanor) e Mach 1 1973 (dir)

Ford Mustang Coupe 1970 (escala 1:64)

Mais um modelo daquela geração: Ford Mustang 1971 (escala 1:24)

Da segunda geração, dois modelos na coleção: Ford Mustang 1974 (escala 1:18 em resina, esq) e Ford Mustang Cobra II 1976 (escala 1:64)

Representantes da terceira geração: Ford Mustang 1986 (escala 1:18), Ford Mustang 1989 (escala 1:43), Ford Mustang Cobra 1993 (escala 1:64)

Da quarta geração, um dos destaques é o Ford Mustang Cobra R 2000 (este em escala 1:18), que acelera de 0 a 100 km/h em 4,4 segundos e atinge a velocidade máxima de nada mais nada menos que 272 km/h; é veneno bruto para ninguém botar defeito

Outro destaque é o Ford Mustang Cobra SVT (Special Vehicle Team) 2003 (este em escala 1:18)

Outro que se sobressai nesta quarta geração é o Ford Mustang GT Bullit 2001 (este em escala 1:18), com seu motor V8 de 4,6 litros e 310 cavalos de potência; esta versão é uma recente da do famoso modelo de 1968, dirigido pelo inesquecível ator Steve McQueen, nas ruas de San Francisco, no filme de cinema

Outro modelo: Ford Mustang Super Stallion 1998 (escala 1:18)

Também não poderia ficar de fora desta lista - já na quinta geração - o segundo modelo de Mustang mais rápido da história: o Ford Mustang Shelby GT 500 2007, com seu motor V8 de 5.4 litros e 540 cavalos de potência, supervisionado por Carrol Shelby e idealizado pela divisão de veículos especiais da Ford - a SVT (Special Vehicle Team)

Ainda na quinta geração, figuram, dentre outros (em escala 1:18), o Ford Mustang GT Conversível (o nono milionésimo, produzido em abril de 2008, em Michigan) e o KR (King of the road), o mais potente de toda a história

Ford Mustang GT Conversível 2005 - (o de número 9 milhões é um modelo igual a este)

O mais poderoso Mustang de toda a história: o Shelby GT 500 KR 2008 (aqui em escala 1:25), com seus 547 cv e velocidade máxima de 295 km/h; realmente o Rei da Estrada

O Rei da Estrada em duas versões: 2008 e 1967 (dir.), que tinha 395 cv

Figura do lendário piloto texano Carrol Shelby ao lado de sua mais famosa criação: o Ford Mustang Shelby: à esq. o Shelby S/C 427 1965 e à dir. o Shelby 1999 (escala 1:24)

Ao completar 40 anos, em 2004, o Ford Mustang ganhou a versão GT Concept (aqui em escala 1:24); à esq. o Hard Top 1964

Ford Mustang Saleen S7 2006 (escala 1:64): outro sucesso da quinta geração, com motor V8 7 litros de 16 válvulas e incríveis 750 cv; o modelo de 2008 acelera de 0 a 90 km/h em (acredite) 2.2 segundos

Ford Mustang Shelby Conversível 2008 (escala 1:64)

Ford Mustang GT 2010 (escala 1:64)

Ford Mustang GT 1999 (escala 1:64)